I hele verden er det ingen karakter mer elsket og forventet av barn enn julenissen, han er julenissen, han er Babo Natal, St. Nikolaus eller Pierre Noel. Han har mange bilder og navn, som oftest blir uttalt på nyttårsaften, ikke bare av barn, men også av voksne som troende tror på magien til denne høytiden.
Bildet av en fyldig hvitskjegget gammel mann i rød kappe som kjører på en slede på nyttårsaften, har slått rot i hodet på mange mennesker fra tidlig barndom. Alle kjenner sin vane med å snike seg inn i husene til lydige barn om natten gjennom skorsteinen eller vinduet og legge igjen gaver under treet eller i sokker forberedt på forhånd. Men få mennesker tenkte på hvor denne blide, snille fete mannen kom fra.
Historien om en god prest
Det viser seg at prototypen til den moderne nissen var presten Nicholas fra Myra (Tyrkia), som levde i det fjerde århundre e.Kr. Han ble kjent for sin ubegrensede gavmildhet og kjærlighet til barn og vanskeligstilte. Nicholas kastet gaver til barn fra fattige familier gjennom vinduet og ble rørt av gleden som barna kom fra nye leker.
Presten viet hele sitt liv til veldedighet og beskytthet over de fattige. Derfor oppstod en annen legende om tre ugif.webpte kvinner som var så fattige at de ikke hadde råd til å samle en medgif.webpt til et bryllup. Så kastet Nicholas i hemmelighet en pose gull til dem om natten, i håp om å hjelpe dem med å finne lykken. Ikke tro på øynene, bestemte brudens far seg for å spore hvor de fantastiske gavene kom fra, men Nikolai viste seg å være mer utspekulert og kastet den tredje posen gjennom skorsteinen.
Dessverre klarte han aldri å holde generøsiteten hemmelig, og alle lærte om opprinnelsen til uventet rikdom. Siden da, selv etter prestens død, fortsetter folk å anonymt gi gaver til de fattige, gjemmer seg bak navnet Nicholas, og i noen land ble han til og med løftet opp til en rekke hellige.
Så i Hellas og Italia er Saint Nicholas skytshelgen for sjømenn og fiskere, og i gresk folklore ble han til og med kalt "skytshelgen for havene." I mange moderne europeiske land feires denne helgenens dag 6. desember, og 19. desember etter besøket av prins Vladimir til Konstantinopel. Historier om Nicholas spredte seg helt til Lappland, som senere ble Klaus residens. Navnet forvandlet seg til slutt fra den nederlandske Sint Nikolaas til Sinter Claas, og nådde bredden av Amerika etablerte han seg som julenisse.
Moderne nisse trollbinder små barn med sitt mysterium og allestedsnærværende - hvordan kan du klare å besøke millioner av barn over hele verden på en natt, og til og med vite hvem som oppførte seg slik gjennom året? Essensen til julenissen blir oppfattet av alle på samme måte, bare hans attributter og bilder endres, som blir lagt til eller fjernet i hvert land avhengig av deres interne tradisjoner.
Hvordan ser julenissen ut i forskjellige land?
Så i Amerika forvandlet julenissen, importert fra Danmark, fra en streng prest til en munter gammel nisse. I amerikanske land ble helgenen til en klumpete, lekne gamle mann som brakte gaver på nyttårsaften. Rødaktig fra kulde, tøff, i rød dress og med en pose full av gaver bak ryggen - et typisk julenissebilde for alle amerikanere.
I Tyskland venter barn på Nikolaus, etterlater støvlene nær inngangsdøren før de legger seg og inviterer helgenen på besøk. Lydige barn om morgenen finner gaver i skoene, og de som ikke hørte på foreldrene sine, får kull i stedet for søtsaker og leker.
Svenske barn på nyttårsaften gleder seg til Yultomten, en fabelaktig nisse på en geiteslede, og i Danmark bestiller de gaver til Yulemanden. Han presenterer seg også med en sekk på ryggen, men i en sele med hjort og alvemenn, som barna etterlater en tallerken med melk eller rispudding for.
I Nederland dukker Sinter Klaas opp i en rød biskopskappe og galopperer nyttårsaften på takene på husene, ledsaget av små hjelpere i fargerike klær. Som gave tar han med et sjokoladebrev som barnets navn begynner med, en Sinter Claas sjokoladefigur og flerfarget marsipan i form av en frukt eller et dyr.
I Spania, Mexico, Argentina og Brasil lager de tre konger tradisjonelt gaver til barn, i Russland er det julenissen som barnebarnet hans Snegurochka er knyttet til.
Bildet av julenissen, som har gjennomgått mange endringer, har i dag til og med fått en viss kommersiell betydning. Likevel, i hodet til millioner av mennesker, vil det alltid være assosiert med nyttårs magi og mysteriet fra gamle tradisjoner.
